Пуритане, с которыми плохо обращались во время процессов над ведьмами в Салеме, на самом деле не были пуританами, а скорее обычными поселенцами колонии Массачусетского залива. К 1690-м годам термин «пуританин» стал обозначать крайнюю форму кальвинизма, а не английских сепаратистов, основавших колонию. Важно отметить, что судебные процессы над салемскими ведьмами не были вызваны главным образом религиозными преследованиями пуритан. Вместо этого они стали результатом действия сложных факторов, включая социальную напряженность, паранойю и массовую истерию внутри сообщества.