Белое меньшинство – правительство
Национальная партия, возглавляемая африканерскими политиками, формировала и поддерживала систему апартеида. Она контролировала политическую и экономическую власть, осуществляя расовую сегрегацию и дискриминацию в отношении большинства населения.
Черное большинство и антиапартеидное движение
В эту группу входили многочисленные организации, политические партии и активисты, борющиеся за равные права и отмену расовой сегрегации. Наиболее известной была Африканская национальная конгресс (АНК), возглавляемая Нельсоном Манделой и другими лидерами.