Высокие потери: Битва при Антиетаме привела к тяжелым потерям с обеих сторон. Армия Конфедерации потеряла около 10 000 солдат, а армия Союза потеряла около 12 500 человек. Ли осознал необходимость сохранить оставшиеся войска и перегруппироваться.
Потеря ключевых позиций: В ходе боя силам Конфедерации удалось захватить несколько ключевых позиций на поле боя, включая центр Союза. Однако они не смогли удержать эти позиции из-за ожесточённого сопротивления войск Союза. Отступление позволило Ли консолидировать свои силы и выбрать более выгодную оборонительную позицию.
Подкрепление Союза: Ли также знал о приближающемся подкреплении Союза под командованием генерала Джорджа Б. Макклеллана. Имея эти дополнительные силы, армия Союза потенциально могла бы начать еще одну атаку. Отступив, Ли избежал риска быть подавленным более крупными силами Союза.
Переоценка стратегии: Битва при Антиетаме закончилась тактической ничьей, и ни одна из сторон не одержала победу. Однако исход битвы убедил Ли, что армия Конфедерации не сможет одержать решающую победу на Востоке и что необходима другая стратегия. Он решил переключить свое внимание на защиту столицы Конфедерации Ричмонда, штат Вирджиния, и занял более оборонительную позицию до конца войны.
На решение Ли отступить после битвы при Антиетаме повлияла комбинация упомянутых выше факторов, включая тяжелые потери, потерю ключевых позиций, потенциальное подкрепление Союза и необходимость переоценки его общей стратегии.
