Введение
Вторая мировая война часто вспоминается с точки зрения союзных героев, а подвиги японских летчиков остаются в тени. Один из ярких эпизодов – «танец смерти», выполненный тремя пилотами Японского императорского флота в 1942 году над базой союзников в Порт‑Морсби.
Главные герои
В центре истории – Сабуро Сакай, один из самых известных японских асов, который пережил войну и умер в 2000 году в возрасте 84 лет. Вместе с ним летали два легендарных товарища – Хиройоши Нисидзава и Тошио Ота. Три пилота образовали так называемое «Трое чистильщиков», потому что после их вылета в небо над врагом редко оставалось вражеских самолётов.
Случайный музыкальный вдохновитель
Однажды, прослушивая австралийское радио в казарме, они услышали «Танец смерти» (Danse Macabre) Камиля Сен-Санса. Несмотря на то, что большинство из них происходили из крестьянских семей, они сразу узнали эту симфоническую поэму XIX века. Музыка вдохновила их на небольшую, но дерзкую провокацию.
План «танца смерти»
На следующий день, выполняя обычную штурмовую миссию над Порт‑Морсби, японские Zero не смогли нанести существенного урона союзным бомбардировщикам. После короткой схватки с американскими P‑39 пилоты решили выполнить задуманное: вместо охоты они «потанцуют» над вражеским аэродромом.
Аэробатический спектакль
Сакай, получив разрешение от командира, оторвался от формирования и позвал товарищей. Три Zero вылетели в одиночку, поднялись над аэродромом и начали серию синхронных петель, кольцевых разворотов и кувырков. Ни один из пилотов не открывал огонь – их «оружие» было чисто манёвренным.
«Мы поднялись на 12 000 футов, сделали три кольца, а затем несколько «внутренних» петель, пока над нами не осталось ни одного вражеского самолёта», – вспоминает Сакай.
Затем они повторили трюк на высоте 1 800 м, прямо над американской полосой, создавая настоящий балет в небе.
Реакция противника
Потрясённые зрелищем, американские летчики отправили в ответ письмо: «Мы были впечатлены вашими кувырками и будем рады увидеть их снова, только в зелёных шарфах». Письмо попало к японскому лейтенанту, который вызвал трио на допрос.
Последствия
Лейтенант отмолчал их, но строго отрекнул за нарушение уставов императорского флота. Позднее в том же году Ота погиб над Гуадалканалом, а Нисидзава – в 1944 году. Сакай выжил, став символом мужества и одновременно ироничного отношения к войне.
Итоги
«Танец смерти» – редкий пример того, как в разгар кровавой войны пилоты находили место для искусства и юмора, не стреляя ни одного патрона. Этот эпизод остаётся живой частью истории Тихоокеанского фронта.
Сотрудничество: R. Ibarzabal, Samurai Stories
Источники: Winged Samurai: Saburo Sakai and the Zero Fighter Pilots – Henry Sakaida; Samurai! – Saburo Sakai, Martin Caidin, Fred Saito
