Император Канму и переезд столицы
После императора Конина, который упростил управление и снизил налоговую нагрузку, к престолу взошёл император Канму. Он продолжил политику предшественника, но стремился избавиться от чрезмерного влияния буддизма на политику.
В 784 г. Канму перенёс столицу из Хэйокё в Нагоокё, пытаясь укрепить императорскую власть. Однако проект столкнулся с рядом проблем: убийство Фудзивара но Танецугу, который руководил строительством, отстранение наследного принца Савара и недовольство бывших правителей Отомо и Саэки.
Неприятности вокруг императора росли, а Нагоокё так и не был завершён.
Перемещение в Хэйанкё (794 г.)
В 794 г. столица была перенесена в Хэйанкё (современный Киото), провинцию Ямаширо. Этот акт ознаменовал начало периода Хэйан — почти четырёхсотлетнего времени, которое завершилось только с возникновением сёгуната Минамото-ёритомо в Камакуре.
Борьба с Эдзо (северо‑восток Японии)
С уже в период Нара правительство строило фортификационные линии вдоль реки Китаками и у Японского моря, привлекая к ним фермеров из Канто. В 780‑х годах в Тохоку вспыхнуло более тридцатилетнее восстание племени Корехари но Азуза, которое бросало вызов центральной власти.
В 789 г. Канму послал крупный поход под предводительством Ки но Косами, однако войска государства потерпели тяжёлое поражение. Только в 802 г. Саканоуэ Тамура Маро (позднее получивший титул сёгуна) смог окончательно подчинить район Исавы, расширив контроль до реки Йонеширо у Японского моря.
Огромные расходы на военные кампании и строительство новой столицы привели к финансовому кризису, и Канму принял решение прекратить оба проекта.
Политические реформы раннего периода Хэйан
Канму укреплял власть императора и проводил реформы местного управления, упраздняя избыточные должности коку́ши и гундзи. Он ввёл более строгий контроль за передачей полномочий и за финансовой отчётностью.
В 792 г. из‑за падения качества солдат в Кюсю и Тохоку были упразднены местные военные корпуса; вместо них стали привлекать небольшие отряды элитных «здоровых детей», однако эффективность этих мер была ограничена.
Реформы продолжили императоры Хэйдзи и Сага. В 810 г. конфликт между Сагой и Хэйдзи привёл к известному инциденту Кусуко, после которого Сага создал Куродо‑докоро — специальный орган, передающий императорские приказы Дайджо‑кану, а также ввёл службу кэбиши (полицейскую) для поддержания порядка в Хэйанкё.
Сага также систематизировал законодательно‑правовые акты, создав три основных свода: Касаку‑хё, Энки‑хё и Садо‑хё, которые регулировали административную практику.
Трансформация аристократического общества
В VIII‑IX вв. растущий разрыв между богатыми и бедными крестьянами привёл к широкому распространению фальсификаций в семейных реестрах, позволяющих уклоняться от военной, трудовой и налоговой службы. Это подорвало традиционную систему «кумада» (регистрацию мальчиков).
Канму попытался решить проблему, сократив срок службы в группах с 6 лет до 1‑го года в 12‑летний цикл, а также снизив процент налогов с 50 % до 30 % и сократив сроки уплаты с 60 до 30 дней. Меры не дали желаемого эффекта — количество задолженностей продолжало расти.
В 823 г. и позже в 879 г. правительство создало публичные поля в Дзафию и Японии, передавая их в непосредственное управление влиятельным фермерам, чтобы обеспечить финансовую стабильность.
Культура Хэйанкё
С переездом столицы возникла так называемая культура Конин‑Джёган. В Хэйанкё развивалась аристократическая культура, ориентированная на литературные искусства, китайскую поэзию и буддизм Тэндай и Сингон. Император Сага поддерживал китайский стиль, привлекая к управлению талантливых литераторов.
Китайская письменность стала основой национальной культуры; известные писатели того времени — императоры Сага, Кукаи и Сугавара но Мичидзане.
Новый буддизм и мистическое искусство (Миккё)
Канму отказался переносить крупные храмы из Нара в Хэйанкё, стремясь ограничить политическое влияние буддизма. Вместо этого он поддержал развитие новых буддийских школ.
Тэндай
Сайчо (804 г.) изучал в Китае учения Тэндай, вернулся в Японию и основал эту школу на горе Хие. После его смерти храм Энряку-дзи стал главным центром буддийского образования.
Сингон
Кукаи (804 г.) отправился в Тан в Чанъань, изучал Миккё и после возвращения построил храм Конгобудзи на горе Коя, основав школу Сингон. Храм Тодзи в Хэйанкё, подаренный императором Сагой, стал главным учебным центром Миккё.
Развитие мистического искусства
Под влиянием Тэндай и Сингон возникло характерное мистическое искусство Миккё: архитектура храмов‑картельных построений в горных районах, скульптуры будд, такие как Нёирин Каннон и Фудо Мёо, выполненные из цельного куска дерева с загадочными выражениями, а также живописные мандалы (например, мандала Двух Миров в храме Дзинго-дзи), отражающие учения Дайничи Нёрая.
В числе выдающихся каллиграфов того времени — император Сага, Кукаи и Тачибана но Хаяна, получившие прозвище «три великих мастера».
