Контекст и предвыборная кампания
50‑я сессия Конгресса Индии прошла в Файзпуре (Махараштра) 27‑28 декабря 1936 г. Джавхарлал Неру был избран её президентом, а партия приняла предвыборную программу. После конференции в Лакхнау началась активная предвыборная кампания.
На выборах в провинциальные ассамблеи в январе 1937 г. Конгресс одержал масштабную победу: 714 из 1 585 мест по всей стране. В Уттар‑Прадеш (тогда — Объединённые провинции) партия выиграла 134 из 228 избирательных округов (64 мусульманских и 164 общих, из которых 24 — специальные).
Формирование правительства
Согласно Акту 1935 г., конституционная система должна была вступить в силу 1 апреля 1937 г. Конгресс, протестуя против широких полномочий губернатора, отказался сразу образовать правительство. Поэтому британские власти создали миноритарные кабинеты в провинциях, где Конгресс имел большинство.
В Уттар‑Прадеш губернатором был Наваб Чхатари, а премьер‑министром — сэр Гарри Хейг. В состав кабинета вошёл раджо Салемпура, назначенный министром образования. 22 июня генерал‑губернатор лорд Линалитго убедил Конгресс согласиться на формирование правительства при условии компромисса.
Отношения с Мусульманской лигой
С самого начала рассматривалась возможность коалиции Конгресса и Мусульманской лиги, однако после явного большинства в выборах Конгресс отверг любые альянсы. Некоторые провинциальные лидеры, такие как Моханлал Саксена, поддерживали союз, но Неру выступал категорически против него. В мае 1937 г. лидер лиги Чаухари Халикузма встретился с Неру в Аллахабаде, где тот заявил, что мусульманам не нужна отдельная партия.
Позднее, в июле, представители Конгресса (Говинд Баллаб Пант, Маулана Азад) пытались достичь соглашения с лигой, но Халикузма отказался подписать документ, признающий лигу отдельной фракцией в ассамблее. Этот раскол предвосхитил будущие разногласия, приведшие к разделу Индии.
Состав кабинета
Конгресс в итоге сформировал правительство в одиночку. В состав вошли:
- Говинд Баллаб Пант — премьер‑министр;
- Рафий Ахмед Кидваи;
- Кайлаш Натх Каджью;
- Виджаялакшми Пандит (женщина‑министр);
- Пьяре Лал Шарма;
- Мохаммед Ибрагим;
- Лакшми Нараян — парламентский секретарь.
Кабинет начал работу во второй неделе июля 1937 г.
Первые инициативы и конфликты
Главным приоритетом нового правительства стало принятие резолюции против Актa 1935 г., который, по мнению Конгресса, усиливал власть губернатора. Резолюцию внесли в законодательный орган 2 декабря 1937 г. и приняли в тот же день.
По предвыборному обещанию началось освобождение политических заключённых. Однако в Уттар‑Прадеш и Бихаре процесс задержался: к февралю 1938 г. 15 заключённых всё ещё находились в тюрьмах. Губернаторы отказались подчиняться указаниям премьер‑министров, что привело к отставке кабинетов.
Кризис был решён после вмешательства Махатмы Ганди и заявления губернатора 22 февраля 1938 г. Премьер‑министры провели переговоры, и к марту того же года все политические заключённые были освобождены.
Реформы 1939 г.
В октябре 1939 г. правительство Уттар‑Прадеш приняло закон о правах арендаторов, стремясь унифицировать земельные отношения в регионах Агры и Авад. Были предприняты шаги по развитию мелкой промышленности и внедрению сухого закона в районах Этах и Майнпури (1 апреля 1938 г.), однако запрет оказался неэффективным.
В сфере образования создан был Каши Видьяпит, а также признаны степени Джамии Миллия наравне с другими индийскими университетами.
Политический климат 1937‑1940‑е годы
В период правления Конгресса прошли две сессии партии — в Харипуре (1937) и Трипури (1938‑1939). На 51‑й сессии в Харипуре (февраль 1938 г.) Субхас Чандра Бозе был избран президентом, но в 1939 г. его переизбрание вызвало конфликт внутри партии. Правый лагерь поддержал Патабхи Ситарамая, а Бозе, получивший 1850 голосов, привёл к отставке 12 из 15 членов Рабочего комитета.
С началом Второй мировой войны (сентябрь 1939 г.) Вице‑король включил Индию в военный союз без консультаций с индийскими партиями. Конгресс осудил фашизм и нацизм, требуя разъяснений от британского правительства. 29 октября 1939 г. Конгресс принял резолюцию о гражданском неповиновении, и все восемь кабинетов Конгресса подали в отставку.
