Империя Маурьев (322–185 гг. до н.э.) — первая объединённая держава Индии, оставившая глубокий след в истории, культуре и политике страны.
Чандрагупта Маурья (322–298 гг. до н.э.)
С помощью талантливого советника Кантилии (Котилы) Чандрагупта сверг династию Нанда, свергнув правителя Дханананда, и основал могущественную Маурийскую империю. Его правление отмечено дипломатическими контактами с Селевком I, который отправил в его двор Мегасфена в качестве посла.
Поздние летописи связывают Чандрагупту с буддизмом и джайнизмом; согласно традиции, он принял обет джайнского монаха Бхадрабаху и умер в Шраванабелаголе, претерпев «кайя‑трибул» (самоотречение).
Биндаса́ра (298–272 гг. до н.э.)
Биндаса́ра, также известный как Амитрагхат, продолжил расширение империи. Он поддерживал религиозные учения — в частности, последователи аживика. По некоторым источникам, он поддерживал дипломатические контакты с эллинистическим миром, в том числе с Антиохом III.
Ашока (272–232 гг. до н.э.)
Ашока считается самым известным правителем Маурьев. Его правление ознаменовалось завоеванием Калинги в 261 г. до н.э., после чего он был потрясён огромным числом жертв и переориентировал политику государства на мир и нравственное руководство.
Под влиянием буддизма, к которому он пришёл после войны, Ашока издал многочисленные эдикты, известные как Ашоковые надписи. Они размещались на камнях и столбах по всей империи и написаны на нескольких языках и письменностях: пракрит, кхмер, греческий, арамейский и другие.
Эти надписи впервые расшифровал Джеймс Принсеп в середине XIX в. Они дают ценную информацию о правлении, административных реформах и социальной политике Ашоки.
Административная система
Верховные чиновники назывались «тиртхи» (титул, подразумевавший высокие посты); их число, по традициям, составляло 18. Ключевые источники о Маурийской империи — «Артхашастра» Кантулии (Чанакьи) и «Индика» Мегасфена.
