Хотя Ёритомо так и не получил титул сёгуна от императорского двора, он обладал реальной властью над страной и был посмертно признан этим титулом императором Го-Дайго в 1333 году.
Ранняя жизнь Ёритомо:
Минамото-но Ёритомо родился в 1147 году и был вторым сыном Минамото-но Ёситомо, выдающегося воина-самурая. Его мать, Токива Гозен, была дочерью клана Тайра, главных соперников клана Минамото в период Хэйан.
Война Генпей:
В 1180 году разразилась война Генпэй между кланами Минамото и Тайра, каждый из которых боролся за контроль над страной. Ёритомо первоначально оставался нейтральным, но после поражения своего отца и собственного изгнания в провинцию Идзу в 1181 году он решил присоединиться к борьбе.
Приход к власти:
Со своей базы в Идзу Ёритомо заручился поддержкой других членов клана Минамото и постепенно получил контроль над восточной Японией. Он назначил надежных вассалов своими военными губернаторами (сюго) и установил сеть союзов с местными воинскими семьями.
В 1183 году Ёритомо и его союзники предприняли крупную атаку на клан Тайра, кульминацией которой стала решающая морская битва при Дан-но-ура в 1185 году. Тайра были уничтожены, и Ёритомо стал самой могущественной фигурой в Японии.
Основание сёгуната Камакура:
В 1192 году Ёритомо основал свое военное правительство в Камакуре, расположенном на территории современной префектуры Канагава. Он принял титул сёгуна, хотя формально император не даровал его ему.
Сёгунат Ёритомо ознаменовал переход от централизованного имперского правления периода Хэйан к децентрализованной феодальной системе, в которой доминировали воины-самураи. Он представил новые законы, известные как Кодекс Дзёэй, которые установили правовую основу для феодального общества и правительства самураев.
Консолидация власти:
Ёритомо еще больше укрепил свою власть, устранив потенциальные угрозы, в том числе своих собственных родственников, которые бросали вызов его власти. Он также установил систему сдержек и противовесов, чтобы не допустить того, чтобы какой-либо вассал стал слишком могущественным и бросил вызов контролю сёгуна.
Правление Ёритомо заложило основу сёгуната Камакура, в котором доминировали самураи, который просуществовал более 150 лет и определил ход японской истории на столетия вперед.
Смерть Ёритомо:
Минамото-но Ёритомо умер 9 февраля 1199 года в возрасте 53 лет, оставив после себя наследие власти и влияния. Ему наследовал его сын Минамото-но Ёриэ, который был вторым сёгуном сёгуната Камакура.