Морские походы эпохи великих китайских путешествий не были полностью прекращены, однако к концу династии Мин (1368–1644) государственная поддержка этих экспедиций значительно сократилась. Ниже перечислены основные причины, повлиявшие на такое решение.
Смена государственных приоритетов
Внутренняя политика Мин сосредоточилась на укреплении власти внутри страны, стабилизации границ и развитии сельского хозяйства. Дорогие и длительные морские походы отодвигались на второй план.
Огромные финансовые затраты
Строительство и обслуживание огромных флотов, а также обеспечение продовольствием и материалами длительных путешествий требовали колоссальных расходов. При росте бюджетных напряжений правительство предпочло перенаправить средства в более приоритетные сферы.
Отсутствие ощутимых практических выгод
Хотя экспедиции демонстрировали морские возможности Китая и привозили экзотические товары, они не приносили значительных экономических или территориальных преимуществ, способных оправдать их продолжение.
Культурные и идеологические факторы
Конфуцианская доктрина, доминировавшая в Мин, подчёркивала значение сельского общества, стабильности и моральных ценностей. Многие чиновники и представители общества считали морские походы излишними, роскошными и даже потенциально разлагающими из‑за контактов с чужими культурами.
Таким образом, хотя Китай и не полностью отказался от морской деятельности, масштаб и амбиции экспедиций были существенно уменьшены. Страна продолжила региональную торговлю и дипломатические контакты, но грандиозные походы, характерные для ранних лет правления Мин, были приостановлены.
