Исторический фон
С 1910 по 1940 годы на острове Энджел в заливе Сан‑Франциско (Калифорния) действовал иммиграционный контрольный пункт, а также центр «лечения» и администрирования тысяч прибывающих на Западное побережье США иммигрантов. Остров, известный как Страж западных ворот, был последней остановкой на пути к Америке.
Различие в обращении с иммигрантами
Отношение к прибывающим сильно зависело от их национальности и расы. Европейцам предоставляли более комфортные условия высадки, тогда как азиаты, особенно китайцы, направлялись на Энджел. После принятия Закона об исключении китайцев 8 мая 1882 г. 97 % задержанных на острове были китайцами, которым был существенно ограничен въезд в США.
Трансформация в место заключения
Изначально это был лишь пункт контроля, но со временем он превратился в детенционный центр. По прибытии людей разделяли по полу и помещали в деревянные бараки, где их ожидали строгие допросы и медицинские осмотры. До 30 % задержанных впоследствии депортировались.
Последующее использование острова
После 1940 года Энджел кратко использовался как центр интернирования японских граждан, возвращавшихся в Японию, а также как тюремный объект во время Второй мировой войны. В 1946 году остров был закрыт и оставлен без присмотра.
Открытие поэм иммигрантов
В 1970 году лесничий Александр Вайс обнаружил 135 стихотворений, выгравированных на стенах мужских бараков (женские были уничтожены пожаром). Большинство из них написаны на мандаринском и других китайских диалектах. Поэмы передают ностальгию, печаль, описывают бедность, оставленную родиной, надежды семей и разочарование от вынужденного положения. Они также содержат наставления будущим поколениям иммигрантов.
Вайс привлек к проекту двух академиков из San Francisco State University — Джорджа Араки и Марка Такаши, которые сфотографировали надписи и помогли сохранить их в публичном доступе.
Примеры стихов (перевод приблизительный)
- Я перестал быть гражданином Китая, стал словно вол.
- Я приехал в США, чтобы зарабатывать на жизнь.
- Западные здания высоки, но мне не повезло в них жить.
- Кто бы мог предположить, что мой дом окажется тюрьмой?
- День за днём я томлюсь в деревянных стенах.
- Свобода у меня отнята, как я могу о ней говорить?
- Смотрю, кто счастлив, но вижу лишь тишину.
- Тревога и депрессия не дают мне спать.
- Дни длинные, настроение грустное, но я не теряю надежды.
- Ночи долгие, подушка холодна — кто пожалует меня?
- Пережив одиночество и печаль,
- зачем возвращаться домой и учиться пахать поле?
Сохранение наследия
Позже была создана Фонд станции иммиграции острова Энджел (AIIS Foundation), который занялся реставрацией здания и сохранением гравюр. Остров был объявлен национальным историческим памятником Национальной службой парков США.
Источники и фото
KQED, California State Parks, Lantern Review Blog и другие.
