Ричард Никсон до президентства
Ричард Милхаус Никсон (1908 г.) родился в кворкской семье в Калифорнии, что делает его редким представителем президентов, большинство из которых происходит с восточного побережья США. Среди кворков также был президент Герберт Хувер.
Отец Никсона пробовал себя в разных профессиях — от фермерства и столярного дела до водителя, после чего открыл продуктовый магазин и автозаправку, что позволило семье достичь значительного благосостояния.
В старшей школе Никсон проявил выдающиеся академические способности и получил предложение стипендии в Гарвард, однако выбрал кворкскую Виттиер‑Колледж, чтобы оставаться рядом с больным братом. После окончания он изучал право в юридической школе Университета Дьюка.
В 1937 году он закончил учебу с отличием, стал адвокатом, а во время Второй мировой войны служил в ВМС, достигнув звания майора.
После войны Никсон вошёл в ряды Республиканской партии, стал членом Конгресса от Калифорнии и тесно сотрудничал с сенатором Джозефом Маккарти, активно борясь с коммунистами. Его резкая антикомунистическая позиция принесла ему клеймо «Хитрый Дик», однако внутри партии он пользовался большой поддержкой.
В 1952 году Никсон стал вице‑президентом при Дуайте Эйзенхауэре. На выборах 1960 года он проиграл Джону Ф. Кеннеди, а после убийства последнего президентом стал Линдон Джонсон. После ухудшения положения в Вьетнаме Джонсон отказался от переизбрания, и в 1968 году Никсон победил на выборах.
37‑й президент США
На посту президента Никсон назначил Генри Киссинджера своим советником по внешней политике и объявил о «Доктрине Никсона», обещая ограничить прямое военное вмешательство в странах Дальнего Востока. На деле же он санкционировал вторжение в Камбоджу и бомбардировки Лаоса, демонстрируя значительный разрыв между риторикой и действиями.
Никсон совершил исторический визит в Китай, что стало мощным сигналом Советскому Союзу и усилило давление на Северный Вьетнам. В 1972 году он встретился с Леонидом Брежневым и подписал Договор об ограничении стратегических вооружений (САЛТ‑I).
Хотя США постепенно выводили войска из Вьетнама, конфликт продолжал разжигать гражданские войны в Камбодже, Лаосе и самом Вьетнаме.
Экономический кризис, вызванный затяжной войной, привёл к падению доллара. В ответ Никсон отменил золотой стандарт, введя плавающий курс валюты — событие, известное как «шок Никсона» или «долларовый шок», которое положило конец системе Бреттон‑Вудс.
Единственный президент, ушедший в отставку
В истории США лишь один президент добровольно покинул свой пост — Ричард Никсон. После раскрытия скандала «Уотергейт», связанного с прослушкой штаба Демократической партии, несколько членов его администрации были осуждены. Чтобы избежать импичмента, Никсон подал в отставку в августе 1974 года.
Он прожил ещё почти два десятилетия, умер в 1993 году в возрасте 81 года.
Оценка личности Никсона
Оценка Никсона противоречива. С одной стороны, он добился значимых дипломатических успехов: вывод войск из Вьетнама, открытие дипломатических отношений с Китаем, подписание соглашения о ограничении вооружений с СССР. С другой — его администрация создала Управление по контролю за наркотиками (DEA) и Агентство по охране окружающей среды (EPA), но скандал «Уотергейт» и экономические последствия «шока Никсона» оставили тяжёлый отпечаток.
Шок Никсона привёл к глобальному экономическому спаду, ослабил финансовое влияние США и, совместно с нефтяным кризисом, ускорил конец холодной войны.
Таким образом, Никсон остаётся фигурой, вызывающей как восхищение, так и осуждение, и вряд ли когда‑либо возглавит список самых любимых президентов США.
