К концу 1890‑х годов граница Северной и Южной Америки, известная белому населению как «пограничный фронтир», исчезла. Тем не менее идея американского расширения жила дальше, и США начали искать новые территории за океаном.
Последний президент эпохи Гражданской войны
Уильям МакКинли родился 29 января 1843 года в городе Найлс, штат Огайо. Он был седьмым ребёнком в семье шотландских иммигрантов. После окончания средней школы он поступил в Университет Аллегейни, но из‑за начала Гражданской войны не смог получить диплом.
Во время войны МакКинли служил в Союзной армии под командованием будущего президента Рутерфорда Б. Хейса. Хейс высоко оценил его талант, и МакКинли был повышен до бригадного майора (бревет). После войны он изучал право, стал адвокатом (с 1867 г.) и прокурором округа Огайо (1869‑1871). Позднее он занял пост губернатора Огайо (1892‑1896) и был сенатором США, прежде чем стать 25‑м президентом страны.
25‑й президент США
Выборы 1896 года принесли МакКинли пост президента. Он продолжил традицию республиканцев‑протекционистов, приняв закон Дингли (Dingley Tariff) 1897 г., который установил средний импортный налог около 57 %. Внешняя политика президента была построена на идее «Manifest Destiny» – судьбоносном праве США к экспансии.
В этот период популяризировалась книга Альфреда Тейера Махана «Влияние морской силы на историю», в которой утверждалось, что контроль над морями дает контроль над миром. Под влиянием этой идеи США поддержали кубинскую независимость от Испании. После взрыва корабля «USS Maine» у берегов Кубы в 1898 г. МакКинли объявил войну Испании – так началась испано‑американская война.
Война завершилась победой США. По Парижскому мирному договору 1898 г. США получили Филиппины, Гуам и Пуэрто‑Рико, а также закрепили контроль над Кубой (Платтовская поправка). В том же году была аннексирована Гавайская монархия.
В Филиппинах МакКинли отказался признать независимость, провозглашённую Эмилио Агуинальдо, что привело к Филиппинско‑американской войне. Победа в этой конфликте усилила позиции США как мировой державы и создала предпосылки для дальнейшего вмешательства в Китае. В 1899‑м году государственный секретарь Джон Хей издал «Ноту об открытых дверях», требуя свободной торговли и сохранения территориальной целостности Китая.
Конец правления МакКинли
МакКинли был переизбран в 1900 году и начал второй срок, но в сентябре 1901 года его жизнь оборвалась. 14 сентября, на Пан‑Американской выставке в Буффало, президент был тяжело ранен анархистом Леоном Цольгосом. Умер он 15 сентября в возрасте 58 лет.
Личная оценка МакКинли
В юридической практике МакКинли проявлял неожиданную для республиканца позицию: в 1880‑х годах он защищал шахтёров в конфликте с предпринимателем Марком Ханной, отказываясь принимать гонорар. Это свидетельствует о его готовности отстаивать интересы простого народа, несмотря на строгий внешний имидж.
После его смерти вице‑президент Теодор Рузвельт стал президентом, а затем, будучи отцом‑в законе Франклина Рузвельта, оказал влияние на дальнейшее развитие американской политики. Таким образом, убийство МакКинли стало поворотным моментом, открыв путь к новому этапу американского империализма, который в дальнейшем привёл к глобальному соперничеству великих держав и, в конечном итоге, к Первой мировой войне.
