После Гражданской войны президент США почти всегда приходил из победившего Севера и представлял Республиканскую партию. Однако в 1885‑м году, следуя закону «коррупции власти», республиканцы, тесно связавшиеся с промышленными капиталистами, потеряли поддержку избирателей. Демократ Гровер Кливленд стал 22‑м президентом, а господство Республиканской партии ослабло.
В 1889‑м году Бенджамин Харрисон вновь возглавил страну, поскольку Кливленд усилил давление на промышленный капитал в рамках протестантской морали.
Ранние годы и путь к президентству
Бенджамин Харрисон родился 20 августа 1833 года в Огайо, как и будущие президенты Джеймс Гарфилд и Рутерфорд Б. Хейз. Его семья восходит к колониальному переселенцу Бенджамину Харрисону, прибывшему в Виргинию в 1630 году, что символизирует связь старой и новой аристократии США.
Отец Хэррисона, Джон Скотт Харрисон, был конгрессменом, а дед — Уильям Генри Харрисон — занимал пост 9‑го президента, хотя и пробыл в Белом доме лишь месяц.
Харрисон учился в Майами‑университете (Miami University) в Огайо, затем получил юридическое образование и открыл адвокатскую контору в Индианаполисе, где стал известным местным деятелем.
Во время Гражданской войны он вступил в армию Союза, достиг звания бригадного генерала и участвовал в нескольких кампаниях.
После войны Харрисон активизировал свою политическую карьеру в Республиканской партии и в 1888‑м году баллотировался в президенты.
На выборах 1888‑го года он победил, получив 233 голосов в коллегии выборщиков против 168 у Кливленда, несмотря на небольшое количество голосов избирателей.
Президентство (23‑й президент)
Администрация Харрисона была тесно связана с интересами промышленного капитала. Основные законодательные акты его срока:
- Закон о тарифах МакКинли (McKinley Tariff Act) — повысил импортные пошлины до 50 %, усилив протекционизм и способствовав росту отечественного производства.
- Закон Шермана о покупке серебра (Sherman Silver Purchase Act) — обязал правительство ежегодно закупать значительные объёмы серебра, что поддерживало монетарную политику, выгодную промышленникам.
Кливленд, вернувшийся к президентству в 1893‑м, часто использовал вето против инициатив, поддерживаемых промышленными интересами. В отличие от него, Харрисон не блокировал законопроекты, что усиливало влияние капитала.
В 1890‑х годах был принят Закон Шермана о монополиях (Sherman Antitrust Act). Несмотря на его цель ограничить монополистскую власть, закон оказался малоэффективным и часто использовался лишь в качестве политической риторики.
Конец правления и наследие
После окончания срока Харрисон покинул Белый дом, а в 1901‑м году умер в возрасте 67 лет.
Его президентство запомнилось как период усиления протекционистской политики и укрепления позиций промышленного капитала в американской экономике.
