Конфедерация охватывала огромную территорию, простирающуюся от Вирджинии на востоке до Техаса на западе и от Кентукки и Теннесси на севере до Флориды и Мексиканского залива на юге. Это затрудняло Союзу контроль и оккупацию всего региона, поскольку требовалось рассредоточение большого количества войск и припасов на обширной территории. Конфедерация также имела то преимущество, что могла использовать свои внутренние линии связи для быстрого перемещения войск и снабжения между разными фронтами, в то время как Союзу приходилось полагаться на более длинные и уязвимые линии снабжения. Это затрудняло Союзу координацию своих операций и ведение устойчивого наступления против Конфедерации.
Кроме того, обширность Конфедерации означала, что Союзу пришлось оккупировать и контролировать большое количество городов, поселков и других стратегических точек, чтобы эффективно победить Конфедерацию. Это потребовало значительного привлечения войск и ресурсов, а также затруднило Союзу сохранение контроля над оккупированными территориями и предотвращение партизанских атак или других форм сопротивления Конфедерации.