Позиция президента Джона Ф. Кеннеди
Джон Ф. Кеннеди, будучи католиком, открыто поддерживал католические школы. Во время предвыборной кампании 1960 года он обещал федеральную помощь таким школам, что вызвало бурные споры.
В выступлении перед Католической молодежной организацией архиепископата Нью‑Йорка Кеннеди заявил: «Я считаю, что место религиозных школ в США надёжно и жизненно важно. У нас растущее католическое население, давняя традиция церковных школ и общественное уважение к принципам веры».
Он подчеркивал, что католические школы важны не только для религиозного воспитания, но и для укрепления моральных устоев нации: «Школы Католической церкви в Америке имеют выдающиеся достижения. Они вносят значительный вклад в построение лучшей Америки — в образовании, морали и гражданственности».
Поддержка Кеннеди встретила критику со стороны тех, кто считал её нарушением принципа разделения церкви и государства и несправедливым использованием государственных средств. Тем не менее президент оставался приверженцем финансирования католических школ в течение всего срока своего правления.
Позиция президента Джимми Картерa
Джимми Картер, являясь баптистом, также выступал в поддержку католических школ. В речи перед Национальной католической образовательной ассоциацией он сказал: «Я постоянно поддерживал публичное финансирование приходских школ. Конституция позволяет и даже поощряет такую помощь».
Картёр отмечал, что католические школы представляют ценную часть американской системы образования и заслуживают государственного финансирования: «Эти школы предоставляют уникальные возможности для миллионов детей, сочетая академическую строгость с нравственной основой».
Он также связывал поддержку школ с защитой свободы вероисповедания: «Католические школы являются живым примером свободного осуществления религии. Они дают родителям выбор, а обществу — возможность обеспечить религиозное образование».
Как и у Кеннеди, у Картерa были оппоненты, утверждавшие, что такие меры нарушают разделение церкви и государства и несправедливо используют публичные средства. Тем не менее президент считал, что плюсы католических школ превышают потенциальные риски, и сохранял свою позицию в течение всего срока президентства.
