Гражданская война была прежде всего конфликтом по поводу прав штатов, автономии штатов и распространения рабства на новые территории. Штаты Конфедерации, которые поддерживали сохранение рабства, боролись против штатов Союза, которые выступали против расширения рабства и стремились сохранить Союз.
Во время Гражданской войны основное внимание уделялось освобождению порабощенных людей, а не продолжению или участию в работорговле. Прокламация об освобождении рабов, изданная президентом Авраамом Линкольном в 1863 году, провозгласила, что все рабы на территории Конфедерации свободны. Это провозглашение и последующая ратификация Тринадцатой поправки в 1865 году официально отменили рабство в Соединенных Штатах.
После Гражданской войны в Соединенных Штатах произошли значительные социальные, экономические и политические изменения по мере перехода к нации, свободной от рабства, и преодоления последствий войны.
