После Второй мировой войны американцы рассматривали роль Соединенных Штатов как мирового лидера. США вышли из войны как самая могущественная страна в мире, как в военном, так и в экономическом отношении, и считалось, что они обязаны использовать эту мощь для содействия миру и демократии во всем мире. Это нашло отражение в создании Организации Объединенных Наций, которая была призвана стать форумом для международного сотрудничества и предотвращения будущих конфликтов. США также сыграли ведущую роль в разработке плана Маршалла, который предоставил экономическую помощь Европе, чтобы помочь ей восстановиться после войны. США также были вовлечены в ряд военных конфликтов в этот период, включая войну в Корее и войну во Вьетнаме, поскольку они стремились сдержать распространение коммунизма. В целом США считали себя моральным обязательством использовать свою силу и влияние, чтобы сделать мир лучше.