Обе стороны — Север и Юг — предпринимали попытки предотвратить вспышку гражданской войны, среди которых:
Компромисс 1850 года
Эта серия мер, предложенная сенатором Генри Клеем, была направлена на решение вопроса о рабстве в новых территориях, полученных после мексиканско‑американской войны. В неё входило принятие Калифорнии в качестве свободного штата, организация территорий Нью‑Мексико и Юты без явного указания на статус рабства, а также принятие закона о беглых рабах, обязывающего возвращать беглых рабов их владельцам.
Закон Канзас‑Небраска 1854 года
Этот закон отменил Миссурийский компромисс 1820 года и предоставил жителям Канзаса и Небраски право самостоятельно решать, будет ли в их штатах разрешено рабство. В результате в Канзасе образовались про‑рабовладельческие и антирабовладельческие фракции, что привело к кровавым столкновениям, известным как «Кровавый Канзас».
Дело Дреда Скотта против Сэндфорда (1857)
В этом знаковом решении Верховного суда было постановлено, что афроамериканцы, будь то рабы или свободные, не являются гражданами и не могут подавать иски в федеральных судах. Это решение усилило напряжённость между Севером и Югом, отказав афроамериканцам в праве гражданства и подорвав попытки ограничить распространение рабства.
Дебаты Линкольна и Дугласа 1858 года
Во время предвыборной кампании за сенаторский пост в Иллинойсе Авраам Линкольн и Стивен Дуглас провели семь дебатов о рабстве. Линкольн выступал за сдерживание и постепенное упразднение рабства, тогда как Дуглас отстаивал принцип народного суверенитета, позволяющий каждому штату самостоятельно определять свою позицию.
Все эти попытки достичь компромисса в конечном итоге провалились, и многолетнее противостояние между Севером и Югом вылилось в открытый конфликт — Гражданскую войну в 1861 году.
