Продолжающиеся военные неудачи
Северные войска в начале Гражданской войны понесли несколько поражений, в том числе в Первом сражении при Булл-Ране (июль 1861 г.) и утрату стратегических территорий на Западе. Генерал конфедератов Роберт Э. Ли стал грозным противником, а мораль северян падала.
Финансовое давление
Военные действия требовали огромных расходов: содержание огромной армии, снабжение солдат и производство вооружения истощали северную экономику. Линкольн искал способы финансировать войну, сталкиваясь с растущим дефицитом.
Политические разногласия
Внутри Республиканской партии возникли конфликты: одни требовали более решительных действий и скорейшего завершения войны, другие выступали за более умеренный курс, опасаясь оттолкнуть пограничные штаты, ещё не присоединившиеся к Конфедерации.
Вопрос рабства
Тема рабства оставалась острой. Проект Прокламации об освобождении, подготовленный к сентябрю 1862 г., встретил сопротивление консервативных кругов, опасавшихся, что отмена рабства подорвет военные усилия.
Международная дипломатия
Линкольн боролся за нейтральность Великобритании и Франции. Он стремился предотвратить признание Конфедерации иностранными державами, что могло бы усилить южный сепаратистский проект.
Солдаты‑афроамериканцы
Линкольн поддерживал их набор в армию, но вопросы их оплаты, вооружения и интеграции вызывали споры. Белые солдаты и часть общества оказывали сопротивление, и президент выступал за равные условия для чернокожих бойцов.
Рост недовольства
Среди северян усиливались усталость и оппозиция. «Копперхеды» — демократы против войны, а также другие антивоенные группы критиковали высокие потери, ограничение гражданских свобод и политику Линкольна.
Личные проблемы со здоровьем
Линкольн страдал от депрессии, головных болей и желудочных недугов. Эти хронические недуги добавляли эмоционального напряжения и усложняли руководство страной в период кризиса.
Таким образом, в феврале 1862 года президент Линкольн сталкивался с множеством вызовов: военными неудачами, финансовыми трудностями, политическими разногласиями, вопросами рабства, дипломатическими проблемами, проблемами интеграции афроамериканских солдат, растущим недовольством населения и собственными проблемами со здоровьем.
