Важно отметить, что язык и терминология, использовавшиеся в исторические периоды, могут отражать общественные отношения и предрассудки того времени. Сегодня термин «порабощенные афроамериканцы» или «порабощенные люди» обычно предпочитают при обсуждении этого населения в эпоху гражданской войны, поскольку он подчеркивает их человечность и признает репрессивную систему, которой они подверглись.