Экономические интересы:
Великобритания имела значительные экономические связи как с Севером, так и с Югом.
- Северные штаты были крупным рынком для британских промышленных товаров и источником сырья, особенно хлопка.
- С другой стороны, южные штаты были важным поставщиком хлопка, который питал текстильную промышленность Великобритании.
Социальные симпатии:
- Многие британцы питали сильные симпатии к Конфедеративным Штатам.
- Аристократия и высшие классы в целом отдавали предпочтение Югу, считая борьбу Конфедерации за независимость похожей на их собственные исторические битвы против абсолютных монархий.
- Рабочий класс, с другой стороны, был склонен поддерживать Союз, потому что видел в Конфедерации общество, построенное на рабстве и угнетении.
Ключевые события и дипломатическая напряженность:
- Дело Трента (1861) :Дипломатический кризис возник, когда ВМС США перехватили британский корабль «Трент» и насильно выдворили двух дипломатов Конфедерации, Мэйсона и Слайделла. Этот поступок возмутил Великобританию, и война казалась неизбежной. Однако США извинились и отпустили дипломатов, ослабив напряженность.
- Коммерческие рейдеры Конфедерации: Корабли Конфедерации, такие как CSS Alabama, построенные на британских верфях, совершали набеги на торговые суда Союза в открытом море. Это нанесло значительный ущерб экономике Союза и способствовало обострению отношений между США и Великобританией.
- Прокламация об освобождении рабов (1863 г.) :Издание президентом Авраамом Линкольном Прокламации об освобождении рабов, провозгласившей свободу порабощенных людей, получило широкую поддержку в Великобритании и повлияло на общественное мнение в пользу Союза.
Британская поддержка Конфедерации:
Хотя Великобритания официально сохраняла нейтралитет, были случаи тайной поддержки Конфедерации.
- Некоторые британские купцы и банкиры оказывали финансовую помощь и поставки правительству Конфедерации.
- Британские верфи строили и поставляли военные корабли для ВМС Конфедерации.
- Многие британцы добровольно вызвались сражаться на стороне Конфедерации, сформировав подразделения наподобие «Британского легиона».
В заключение Позиция Великобритании во время гражданской войны в США была сложной и балансирующей. Хотя официально он сохранял нейтралитет, его экономические интересы, социальные симпатии и дипломатическая напряженность с Соединенными Штатами определяли его политику и действия на протяжении всего конфликта.
