В начале войны некоторые солдаты Союза из приграничных штатов, таких как Кентукки и Мэриленд, были нейтральны или даже сочувствовали институту рабства. Однако по мере развития войны и роста побед Союза влияние аболиционистских идей распространилось по всей армии, и все больше солдат стали рассматривать борьбу с рабством как главную цель войны.
Прокламация об освобождении рабов, изданная президентом Авраамом Линкольном в январе 1863 года, стала поворотным моментом в взгляде солдат Союза на рабство. Он заявил, что все порабощенные люди на территории, контролируемой Конфедерацией, свободны, и предоставил моральное и юридическое оправдание борьбе за прекращение рабства. Многие солдаты Союза были вдохновлены этой декларацией и увидели в ней знак приверженности Союза справедливости и равенству.
По мере продолжения войны солдаты Союза часто сталкивались с порабощенными людьми, сбежавшими с территории Конфедерации или освобожденными войсками Союза. Эти встречи гуманизировали проблему рабства и помогли мотивировать солдат бороться за свободу всех порабощенных людей.
В целом, взгляд на рабство среди солдат Союза превратился из относительно нейтральной или разделенной позиции в начале войны в сильные настроения против рабства к концу войны. Опыт борьбы за Союз и знакомство с реалиями рабства изменили взгляды многих солдат и помогли сформировать окончательную отмену рабства в Соединенных Штатах.
