Изобретение стального плуга позволило обрабатывать твердый дерн прерий Великих равнин. Принятие Закона о гомстедах 1862 года предоставило бесплатную землю поселенцам, которые согласились жить на ней и улучшать ее в течение как минимум пяти лет. Завершение строительства трансконтинентальной железной дороги в 1869 году предоставило поселенцам дешевый и простой способ путешествовать на Запад. Эти три фактора в совокупности побудили миллионы американцев переехать на Запад и заселить границу.