Секционализм
США были разделены на два четко различающихся региона — Север и Юг. Север в основном представлял собой индустриальный центр, а Юг — аграрный регион с плантационной экономикой, основанной на рабском труде. Эти различия порождали напряжённость, особенно в вопросе рабства.
Экономика
Экономики Севера и Юга взаимозависимы, однако Юг сильнее зависел от Севера в поставках промышленных товаров. Торговые споры и тарифы усиливали конфликты между регионами.
Рабство
Рабство стало самым острым разногласием. Север в основном выступал против него, в то время как Юг защищал институт рабства. Расширение рабства на новые территории вызывало серьёзные споры, а аболиционистское движение на Севере требовало его отмены.
Политика
Политический ландшафт страны также был разделён по секциональному признаку. На Севере доминировала Республиканская партия, противостоящая рабству; на Юге — Демократическая партия, поддерживавшая его. Выборы Авраама Линкольна в 1860 году, который выступал против расширения рабства, стали последней каплей для южных штатов.
Сепаратизм и начало войны
В феврале 1861 года семь южных штатов — Южная Каролина, Миссисипи, Флорида, Алабама, Джорджия, Луизиана и Техас — объявили о выходе из Союза и образовали Конфедеративные Штаты Америки. Позднее к ним присоединились ещё четыре штата: Виргиния, Арканзас, Теннесси и Северная Каролина. Этот распад привёл к началу Гражданской войны, продолжавшейся до 1865 года.
