Первой страной, которая имела полный письменный отчет о своей истории, был Китай. Самые ранние китайские исторические тексты относятся к династии Шан (16-11 века до н.э.) и включают надписи на костях оракула и бронзовые надписи. Эти тексты документируют такие события, как королевские церемонии, военные кампании и стихийные бедствия. Со временем китайские историки разработали более сложные методы историографии, а во времена династии Хань (206 г. до н.э. – 220 г. н.э.) они создали всеобъемлющие исторические отчеты, охватывающие несколько столетий. Эти тексты включали не только политическую и военную историю, но также культурную, экономическую и социальную историю. Китайская традиция историографии продолжается и по сей день, и Китай имеет богатую и хорошо документированную историческую историю, охватывающую тысячи лет.