Изменения в политике США
В конце 1850‑х годов Соединённые Штаты отказались от прежней стратегии переговоров и сотрудничества с коренными народами Запада. Вместо этого была принята политика военного завоевания, что привело к серии конфликтов, известных как войны с равнинными индейцами.
1. Открытие золота и золотая лихорадка
Открытие золота в Калифорнии в 1848 году и последующая золотая лихорадка 1849 года вызвали массовую миграцию на запад. Поселенцы стали всё активнее захватывать территории, традиционно принадлежавшие индейским племенам.
2. Экономические интересы
Желание расширить сельскохозяйственные угодья и добывать полезные ископаемые заставляло правительство США ставить экономическое развитие региона выше интересов коренного населения.
3. Идеология «Манифеста судьбы»
Распространённое убеждение в том, что США предопределено расширить свои границы от Атлантики до Тихого океана, подпитывало представление о превосходстве над индейцами и оправдывало их вытеснение.
4. Технологический прогресс
Новые вооружения – повторяющиеся винтовки, лёгкая артиллерия и другие военные технологии – дали американской армии существенное преимущество в столкновениях с племенами.
5. Давление со стороны поселенцев
Пионеры, движущиеся на запад, требовали от правительства действий против индейцев, которых они считали препятствием к освоению новых земель. Армия часто использовалась как инструмент их подчинения или выселения.
6. Военная стратегия
В 1858 году генерал Уильям Т. Шерман возглавил Департамент Запада. Он считал, что равнинных индейцев можно «приручить» лишь силой, заявив: «Достаточно лишь такой силы, чтобы индейцы боялись нас и воздерживались от убийств, грабежей и набегов».
Эти факторы вместе привели к радикальному сдвигу в американской политике – от дипломатии к открытой военной экспансии, что и послужило почвой для продолжительных конфликтов на Великих равнинах.
