1. Раннее исследование (1500‑1700‑е годы)
Испанские исследователи достигли юго‑запада современных США, создав поселения во Флориде и Нью‑Мексико. Французские экспедиции претендовали на долину реки Миссисипи, основав такие города, как Новый Орлеан и Детройт. Британская колонизация сосредоточилась на Атлантическом побережье, где возникли первые поселения вдоль Восточного побережья.
2. Война за независимость и первые шаги к западу (1776‑начало 1800‑х)
После победы в войне за независимость США получили обширные территории по Парижскому договору 1783 года, включая долину реки Огайо и земли к западу от Миссисипи. Пионеры и переселенцы начали двигаться на запад в поисках земли, ресурсов и новых возможностей.
3. Приобретение Луизианы (1803 г.)
Покупка Луизианы удвоила площадь страны, добавив более 800 000 квадратных миль территории к западу от Миссисипи, включая современные штаты Арканзас, Миссури, Айова и части Монтаны, Северной и Южной Дакоты. Экспедиция Льюиса и Кларка (1804‑1806) исследовала и картографировала эти новые земли.
4. Манифест судьбы (1840‑е‑1850‑е годы)
Идея Манифеста судьбы, согласно которой США предопределены к расширению по всему континенту, получила широкое распространение. Война с Мексикой (1846‑1848) привела к присоединению обширных территорий Юго‑Запада: Калифорнии, Невады, Юты и части Аризоны, Нью‑Мексико и Колорадо. Договор Орегона (1846) установил границу между США и британскими колониями в Орегонском крае, расширив контроль над Тихоокеанским Северо‑Западом.
5. Золотая лихорадка и строительство Трансконтинентальной железной дороги (1848‑1869)
Открытие золота в Калифорнии в 1848 году вызвало «золотую лихорадку» 1849 года, привлечя тысячи искателей приключений. Завершение Трансконтинентальной железной дороги в 1869 году связало Восточное и Западное побережья, ускорив перемещение людей и товаров.
6. Послевоенное освоение (конец 1800‑х — начало 1900‑х годов)
После Гражданской войны Закон о гомстедах 1862 года стимулировал переселение на запад, предоставляя бесплатные участки земли тем, кто согласится их возделывать. Развитие железных дорог продолжало открывать новые регионы для поселений и экономического роста.
7. Закрытие границы (конец 1800‑х годов)
К концу XIX века почти вся континентальная часть США была заселена, и граница считалась закрытой. Последние территории — Аризона, Оклахома, Нью‑Мексико и Гавайи — вошли в состав Союза, завершив формирование 50 штатов.
Таким образом, западное расширение США охватывало несколько столетий, от первых экспедиций и колонизации до полного освоения приобретённых земель.
