«[Вы] не можете отрицать тот факт, что мы — потомки ваших отцов и потомки ваших матерей — И тем не менее, мы находимся в самом жалком состоянии тирании и рабства; что вы заставляете нас вставать, как зверей. пред вашим Трибуналом и без сострадания взгляните вниз, на Землю».
Баннекер подчеркивает общее происхождение людей, обладающих властью, таких как Джефферсон, и афроамериканцев (называемых здесь в письме Баннекера «африканской расой»), однако они подвергаются «тирании и рабству». Он критикует несоответствие между риторикой революционеров о правах человека и бесчеловечным обращением, с которым он столкнулся в системе правосудия в то время, когда афроамериканцы имели ограниченные средства защиты от дискриминации в этой системе. Бенджамин Баннекер утверждает, что этот контраст между провозглашенной и практикуемой этикой подрывает претензии Джефферсона на защиту свободы, сохраняя при этом общество, которое явно нарушает фундаментальные права человека.
