Лидером, призывавшим к жесткому индивидуализму во время Великой депрессии, был президент Герберт Гувер. Гувер считал, что лучший способ преодолеть экономический кризис — это взять на себя ответственность за свою жизнь, а не полагаться на государственную помощь. Он призвал американцев усердно работать, экономить деньги и инвестировать в будущее. Политика Гувера подверглась критике со стороны многих, кто считал, что правительство должно делать больше, чтобы помочь тем, кто испытывает трудности.