Королевские харты
В XVI–XVII вв. Англия начала исследовать побережье Северной Америки в поисках пути в Азию. В 1497 году Джон Кабот заявил притязания Англии на Ньюфаундленд, но постоянные поселения появились лишь в начале XVII века.
Первой постоянной английской колонией стал Джеймстаун, штат Виргиния, основанный в 1607 году. Его создали по указу Виргинской компании из Лондона, получившей от короля Якова I в 1606 году королевскую хартию. Этот документ предоставлял компании право создавать колонии в Северной Америке и монопольное право вести торговлю с местными племенами.
С 1606 по 1620 год английское правительство выдало восемь подобных харт, каждая из которых давала группе колонистов юридическое основание для основания поселений, строительства торговых пунктов и самоуправления. Хартии также гарантировали такие привилегии, как свобода вероисповедания и право собственности.
Таким образом, королевские харты стали ключевым инструментом английской колонизации: они легализовали создание постоянных поселений и обеспечивали колонистам определённые права, что способствовало успешному закреплению английских колоний в Северной Америке.
