Сейчас, когда афроамериканец проживает в Белом доме и занимает самую влиятельную должность в мире, трудно понять, что еще сравнительно несколько лет назад в Соединенных Штатах проводилась политика расовой сегрегации, основанная на таких правилах, как известные как «Законы Джима Кроу», которые установили разделение между белыми и расовыми меньшинствами (особенно афроамериканцами) в общественных местах, таких как кафетерии, поезда и автобусы.
Со второй половины 20-го века существовали движения против этой сегрегации, такие как то, которое символизировала Роза Паркс, когда в 1955 году она отказалась уступить место в автобусе белому мужчине в Монтгомери (Алабама). Роза Паркс была арестована и заключена в тюрьму, а лидер гражданских прав Мартин Лютер Кинг организовал протест и бойкот автобусных линий Монтгомери в ее поддержку. Лютер Кинг продолжал совершать массовые действия в пользу равенства между белыми и афроамериканцами, среди которых выделяется знаменитый марш на Вашингтон в 1963 году, в котором он произнес свою знаменитую речь, в которой увековечил девиз «У меня есть мечта».
Наиболее трудно, как фактически, так и юридически, добиться расовой интеграции было в штатах, входивших в состав Конфедерации во время Гражданской войны в США. Одним из таких штатов была Северная Каролина, в которой расположен город Гринсборо и именно в одной из столовых этого города произошли события, давшие название этой записи.
Эзелл Блэр-младший, Дэвид Ричмонд, Франклин Маккейн и Джозеф МакНил были четырьмя молодыми студентами Университета A&T Северной Каролины, все они были афроамериканцами. Под влиянием движений Мартина Лютера Кинга и Малкольма Икса, а также великих последователей Махатмы Ганди и его формы сопротивления, известной как «ненасилие», четверо молодых людей решили организовать свою собственную форму протеста против расовой сегрегации.
Для этого они выбрали кафетерий Woolworth в Гринсборо, известный своей политикой обслуживания только белых. 1 февраля 1960 года четверо студентов вошли в столовую, сели и заказали кофе. Официант отказался их обслуживать, велел им уйти, а когда они отказались, вызвал полицию; Пока он прибыл, посетители помещения высказывали всевозможные оскорбления и угрозы в адрес наших главных героев, но четверо афроамериканцев оставались сидеть, не отвечая на провокации, с большим холодом перенося огромное напряжение, порожденное словесной агрессией возмущенных белых. посетители столовой.
Полиция прибыла не одна, поскольку белый друг четырех студентов по имени Ральф Джонс предупредил газеты и телеканалы. Ввиду отсутствия какой-либо провокации со стороны афроамериканцев и, скорее всего, главным образом благодаря присутствию прессы, полиция не смогла приступить к его задержанию. Они оставались сидеть без обслуживания, пока заведение не закрылось.
Если сотрудники и клиенты Woolworth думали, что проблема будет решена, когда магазин закрылся той ночью, они сильно ошибались. На следующий день «Гринсбороская четверка», как их стали называть, вернулась в столовую, чтобы сесть и попросить, чтобы ее обслужили; официанты снова отказались их обслуживать, и снова их упрекали местные белые посетители. Но новость о случившемся распространилась со скоростью лесного пожара, и постепенно к ним присоединилось все больше афроамериканских студентов. Сцена повторялась изо дня в день, и к 5 февраля число присоединившихся к акции протеста студентов достигло трехсот. Кафетерий Вулворта был перегружен и не мог обслуживать клиентов или подавать еду.
Эхо протеста, инициированного «Гринсбороской четверкой», достигло национального уровня, и к концу марта аналогичные сидячие забастовки чернокожих и белых студентов прошли в пятидесяти пяти городах тринадцати штатов. Было произведено несколько арестов, но эхо национальных СМИ показало, что цель участников первой сидячей забастовки была достигнута, и выдвинуло на первый план политику расовой сегрегации, которая спустя сто лет после Гражданской войны продолжала преобладать во многих штатах США. страна.
Летом 1960 года многочисленные заведения всех видов в южных штатах признавали присутствие клиентов-афроамериканцев. Та же кафетерия Woolworth в Гринсборо делала это почти тайно во время летних каникул студентов университета. Воспользовавшись влиянием символического протеста «Гринсбороской четверки» в Северной Каролине, был основан Студенческий координационный комитет ненасилия (SNCC), сыгравший заметную роль в организации Марша на Вашингтон 1963 года и других известных протестов. Однако с годами она перешла на менее мирные позиции и в конечном итоге распалась.
Но память о смелой и символической сидячей забастовке «Гринсбороской четверки», у которых хватило мужества начать движение и вынести унижения и преследования, которым они подверглись в первые дни своего протеста, до сих пор жива как одна из величайшие символы борьбы за расовую интеграцию афроамериканцев в Соединенных Штатах. В 1990 году «Гринсбороская четверка» отпраздновала 30-летие своего знаменитого подвига за чашечкой кофе… в кофейне Woolworth в Гринсборо.
В 2002 году у входа в Университет A&T Северной Каролины в присутствии четырех главных героев был открыт мемориал их сидячей забастовке.
В нескольких видеороликах на YouTube собрана история «Гринсбороской четверки». Я выбрал тот, который кажется мне наиболее полным и который послужил источником для этой записи.
