Контекст расовой сегрегации в США
Сегодня, когда в Белом доме работает афроамериканец, трудно представить, что ещё несколько десятилетий назад в США действовали законы Джим Кроу, официально разделявшие белых и расовые меньшинства в общественных местах – столовых, поездах, автобусах.
Движения против сегрегации
С середины XX века в стране начали появляться протестные движения. Классическим примером стал инцидент с Розой Паркс в 1955 г., когда она отказалась уступить место в автобусе белому мужчине в Монтгомери (Алабама). Её арест стал поводом для бойкота автобусных линий, организованного Мартином Лютером Кингом‑младшим. Кинг продолжил бороться за равенство, проведя, например, Марш на Вашингтон 1963 г., где произнёс знаменитую речь «У меня есть мечта».
Сидячий протест в Гринсборо
Самым сложным для интеграции оказался Юг, бывший Конфедеративный штат. В Северной Каролине, в городе Гринсборо, в столовой сети Woolworth, где обслуживались только белые, 1 февраля 1960 г. произошёл первый в истории «сидячий протест».
Четыре студента Северо‑Каролинского университета A&T – Эзелл Блэр‑младший, Дэвид Ричмонд, Франклин Маккейн и Джозеф Макнейл – под влиянием учений Мартина Лютера Кинга, Малкольма Икса и Махатмы Ганди решили протестовать ненасильственно. Они вошли в столовую, заказали кофе, но официант отказался их обслужить и вызвал полицию. Несмотря на оскорбления со стороны белых посетителей, студенты оставались на месте, ожидая прибытия полиции.
Полиция пришла, но из‑за присутствия прессы и отсутствия провокаций арестов не последовало. Столовая закрылась, но на следующий день «Гринсборо‑четверка» вернулась и вновь заняла место. К их протесту постепенно присоединились другие студенты; к 5 февраля их было уже около 300, и столовая перестала обслуживать никого.
Национальный резонанс
К концу марта подобные сидячие протесты появились в 55 городах 13 штатов. Несмотря на отдельные аресты, широкое освещение в СМИ вынудило многие заведения Юга принимать черных клиентов. Летом 1960 г. Woolworth в Гринсборо, почти тайно, начал обслуживать афроамериканцев.
На базе этих событий в 1960 г. был создан Студенческий комитет ненасильственного сопротивления (SNCC), который сыграл ключевую роль в организации Марша на Вашингтон 1963 г. и других акций, хотя позже организация изменила курс и распалась.
Память о протесте
«Гринсборо‑четверка» остаётся одним из самых ярких символов борьбы за гражданские права. В 1990 г. они отметили 30‑летие своего протеста, вновь собравшись в той же кофейне Woolworth. В 2002 г. у входа в Северо‑Каролинский университет A&T был установлен мемориал в их честь.
Существует множество видеоматериалов о «Гринсборо‑четверке», среди которых особенно полно и информативно собранные истории.
