В своем эссе Тернер утверждал, что фронтир сыграл решающую роль в формировании американского общества. Он утверждал, что непрерывное расширение американских границ на запад способствовало развитию демократии, эгалитаризма и индивидуализма и создало уникальный американский характер. Тернер считал, что граница была предохранительным клапаном для социальных волнений, поскольку она давала возможность тем, кто стремился к экономическому и социальному прогрессу, двинуться на запад и начать все заново.
Пограничный тезис Тернера оказал глубокое влияние на американскую историографию и американское самовосприятие. Он подчеркнул важность американского Запада в формировании национальной идентичности и ценностей. Хотя этот тезис был пересмотрен и оспорен последующими учеными, основная идея Тернера о том, что расширение и границы сыграли значительную роль в американской истории, остается влиятельной.
