Не было «американского колониального правительства» или центральной «американской колониальной администрации». В каждой из тринадцати английских колоний был по крайней мере один губернатор, который через совет королевского губернатора обладал исполнительной, судебной и законодательной властью. Большинство колоний также действовало в рамках нижней палаты парламента, делегаты которой избирались землевладельцами.
Королевские колонии:
Губернаторы назначались королем; Совет формировался частично из назначенцев короля и частично из избранных нижней палатой парламента.
Собственные колонии:
Лорды-собственники назначали губернаторов и советы
Чартерные колонии:
Избирали собственных губернаторов и действовали на основе королевских хартий без вмешательства Великобритании.
В некоторых колониях были губернаторы; у других были собственники. Колонии также различались по своим полномочиям. У некоторых были хартии, гарантирующие им право на самоуправление; другие были собственностью и находились под контролем друзей короля и дворян.
Заметным исключением была колония Коннектикут, правительство которой не было организовано королевской хартией. Вместо этого в 1639 году автономный избирательный орган жителей, состоявший исключительно из мужчин, организовал правительство колонии, «Основные приказы Коннектикута», старейшую известную конституцию в английских колониях.
Колониальные правительства также находились под сильным влиянием англиканской церкви. Англиканская церковь была официальной церковью в большинстве колоний, и многие колониальные правительства давали ей деньги, статус и власть. Это привело к религиозной розни в колониях, поскольку несогласные религиозные группы стремились к большей свободе.
Несмотря на эти различия, английские колонии имели много общих черт с точки зрения управления и администрации. Например, во всех колониях была та или иная форма представительного собрания, хотя объем власти, принадлежавшей этим собраниям, варьировался от колонии к колонии. Кроме того, все колонии подчинялись власти британского правительства в лице губернатора. Хотя все колонии были обязаны подчиняться законам и постановлениям, навязанным им Великобританией, они практически не имели права голоса в вопросах, влияющих на их жизнь.
Эти характеристики колониального правительства и администрации окажут глубокое влияние на формирование молодой американской нации.
