Они возникли в эпоху торговли мехом в 17 и 18 веках, когда европейские мужчины (в основном французы и шотландцы) женились или имели детей от женщин коренных народов из различных коренных народов на огромной территории, которая позже стала Канадой.
Метисы развили свою собственную культуру, язык (мичиф) и традиции и сыграли жизненно важную роль в истории и развитии Канады, особенно в торговле мехом, транспортировке и политических движениях.