В первые дни существования колонии Массачусетского залива голосовать разрешалось только членам местной конгрегационалистской церкви мужского пола. Это произошло потому, что колония была основана как религиозная община, и только члены церкви считались полноправными членами общины. Однако со временем право голоса постепенно расширилось и теперь включает всех владельцев недвижимости-мужчин. Это было значительное изменение, поскольку оно означало, что нецерковным членам и даже нехристианам теперь было разрешено участвовать в политическом процессе.