Основные требования к избирательному праву
В колониях Америки в XVIII веке избирательный корпус был сильно ограничен. Ниже перечислены типичные условия, которые нужно было выполнить, чтобы получить право голоса.
1. Собственность
Наличие имущества. В большинстве колоний право голоса принадлежало только владельцам земли или другого имущества определённой стоимости. Например, в Вирджинии избиратель должен был владеть минимум 50 акрами земли или эквивалентной стоимостью недвижимости.
Уплата налогов. В некоторых колониях избиратели обязаны были платить налоги; отсутствие налоговых отчислений лишало гражданства избирателя.
2. Раса
Избирательное право было предоставлено исключительно белым мужчинам. Женщины любого происхождения, а также представители других рас не имели права голоса.
3. Возраст
Минимальный возраст для участия в выборах составлял 21 год в большинстве колоний.
4. Религиозная принадлежность
В некоторых колониях, особенно в Новой Англии (Массачусетс, Коннектикут), право голоса имели только протестанты.
5. Гражданский статус
Термин «свободный человек» (freeman) означал, что избиратель должен был быть свободным, обычно белым мужчиной‑владельцем имущества. Кандидаты‑слуги, рабы и коренные американцы обычно исключались из избирательного списка.
6. Проживание
Во многих колониях требовалось прожить на её территории определённый период (от нескольких месяцев до нескольких лет) перед тем, как получить право голоса. Длительность этого требования варьировалась от колонии к колонии.
Эти ограничения означали, что лишь небольшая часть населения могла голосовать. Со временем требования смягчались: например, в Нью-Джерси и Пенсильвании право голоса было расширено на белых мужчин без собственности.
