В период, когда Бенджамин Франклин был одним из ведущих деятелей колоний, права женщин были сильно ограничены.
Юридический статус
В колониях женщины считались несовершеннолетними и находились под опекой отцов или мужей. Их правоспособность была ограничена: они не могли владеть имуществом от собственного имени и заключать контракты.
Имущественные права
Замужние женщины не имели права собственности. Всё имущество и заработок автоматически переходили к мужу.
Избирательные права
Женщины не имели права голоса на выборах в колониальных собраниях.
Образование
Доступ к формальному образованию был редкостью. Образование получали лишь дочери из состоятельных семей, в основном ориентированное на домашние навыки.
Брак и семья
Брак воспринимался как юридическое и экономическое соглашение, а не как союз по любви. Выбор супруга часто определялся родителями, а после замужества женщина обязана была подчиняться мужу. Развод был возможен лишь в исключительных случаях, например, при измене.
Религиозная и гражданская деятельность
Женщины обычно исключались из руководящих позиций в религиозных и гражданских учреждениях, им было запрещено участвовать в публичных дискуссиях и занимать посты власти.
Примечание. Условия жизни и права женщин различались в разных колониях и менялись со временем. Например, в Пенсильвании существовали более прогрессивные взгляды, однако в целом права женщин в 1700‑х годах оставались сильно ограниченными.
