Плантации в Америке, Карибском бассейне и других частях мира в значительной степени зависели от рабского труда при производстве товарных культур, таких как сахар, хлопок и табак. Спрос на эти культуры быстро рос в Европе и других частях мира, и владельцы плантаций были готовы платить высокие цены за рабов, работающих на их полях.
Помимо плантаций, рабов также использовали в других отраслях, таких как горнодобывающая промышленность, строительство и домашнее обслуживание. Высокий спрос на рабский труд в различных отраслях промышленности способствовал росту работорговли.
