Краткий обзор сельского хозяйства до доминирования хлопка
До того как хлопок стал главной сельскохозяйственной культурой США, в разных регионах страны выращивали множество других культур. Ниже перечислены самые значимые из них.
1. Табак
Табак стал одной из первых экспортных культур европейских колонистов в Северной Америке. Основные плантации располагались в регионе Чесапикского залива – в Виргинии и Мэриленде. Табак обеспечивал колониальную экономику и поставлялся в Европу.
2. Рис
Рис выращивали в прибрежных районах Южной Каролины и Джорджии. Тёплый влажный климат и обильные водные ресурсы способствовали высоким урожаям. Рис был важным продуктом питания и экспортировался за границу.
3. Индиго
Индиго — растение, дающее синий краситель, был ценен в текстильной промышленности. Плантации индиго находились в Южной Каролине и Джорджии, где культура играла ключевую роль до появления хлопка.
4. Кукуруза (масса)
Кукуруза была основной пищей коренных американцев задолго до прибытия европейцев. Позднее её начали выращивать и колонисты, используя как пищу для людей, так и корм для скота.
5. Пшеница
Пшеница выращивалась в среднеатлантических штатах и на Среднем западе. Из неё делали муку для хлеба и других продуктов.
6. Овёс, рожь и ячмень
Эти злаки также выращивались в разных регионах и использовались как в пищу, так и в качестве кормов для животных.
Переход к хлопку как доминирующей культуре произошёл постепенно: изобретение хлопкоочистительной машины, развитие транспортных путей и расширение плантаций на Юге сделали хлопок экономически самым важным продуктом к началу XIX века, что привело к формированию плантационной системы и использованию рабского труда.
