1. Библейское оправдание
Южане утверждали, что рабство поддержано в Библии, ссылаясь на стихи, например, к Ефесянам 6:5‑9 и Колоссянам 3:22‑24, где говорится о послушании господам.
2. Расовая неполноценность
Многие белые полагали, что африканцы от природы ниже по уровню, и поэтому подходят к статусу раба. Они указывали на предполагаемые физические и интеллектуальные различия между расами как на оправдание.
3. Экономическая зависимость
Южане объясняли, что экономика их регионов полностью построена на рабском труде. По их мнению, без рабства сельскохозяйственное производство рухнет, а народ погрузится в бедность.
4. Права штатов и нуллификация
Для сопротивления федеральному вмешательству в вопрос рабства они ссылались на доктрину прав штатов и возможность нуллификации законов, считая, что федеральный центр не имеет полномочий регулировать рабство внутри штатов.
5. Патернализм
Некоторые защищали рабство, представляя владельцев как благожелательных «папушек», которые обеспечивают афроамериканцев едой, жильём и защитой в обмен на их труд.
