Юг воспринял движение за отмену рабства со смесью страха, гнева и открытого сопротивления. Многие южане считали аболиционистов угрозой своему образу жизни, полагая, что прекращение рабства приведёт к социальному и экономическому хаосу. Кроме того, они возмущались вмешательством северян в, как они считали, вопрос прав штатов.
Меры, принятые Югом для защиты рабства
- Принятие законов, запрещающих преподавание и распространение аболиционистской литературы.
- Усиление «рабских кодов», усложняющих возможность освобождения рабов.
- Увеличение применения насилия и запугивания в целях подавления аболиционистской активности.
Попытки заручиться поддержкой Севера
- Публикация прославляющих рабство брошюр и листовок.
- Выступления с защитой рабства перед публикой.
- Лоббирование политиков в пользу прорабских законов.
Несмотря на эти усилия, движение за отмену рабства продолжало набирать силу. Северные штаты начали принимать законы, ограничивающие расширение рабства, а избрание Авраама Линкольна президентом в 1860 году спровоцировало отделение нескольких южных штатов и начало Гражданской войны. Война завершилась в 1865 году поражением Конфедерации и полным упразднением рабства в США.
