Основной причиной того, что в 1700-х годах на Юге было порабощено больше афроамериканцев, чем на Севере, был рост плантационной экономики. Теплый климат Юга и продолжительный вегетационный период сделали его идеальным для выращивания трудоемких культур, таких как хлопок, табак и рис. Эти культуры требовали большого количества рабочей силы, и порабощенные афроамериканцы были основным источником рабочей силы на южных плантациях. На Севере экономика была более диверсифицированной, и спрос на порабощенный труд был меньше. В результате количество порабощенных афроамериканцев на Севере было намного меньше, чем на Юге.