Испания была первой европейской державой, колонизировавшей Латинскую Америку, начиная с прибытия Христофора Колумба в Карибское море в 1492 году. В течение следующих трех столетий Испания создала огромную империю, простиравшуюся от Мексики до Аргентины. Испанское правление характеризовалось жесткой социальной иерархией:европейцы наверху, а коренные народы внизу. Испанцы также навязали региону свой язык, религию и культуру.
Португалия
Португалия была второй европейской державой, колонизировавшей Латинскую Америку, начиная с прибытия Педро Альвареша Кабрала в Бразилию в 1500 году. Португалия основала колонию в Бразилии, которая в конечном итоге стала крупнейшей страной в Латинской Америке. Португальское правление в Бразилии было похоже на испанское правление в остальной части Латинской Америки, но имелись некоторые важные различия. Например, португальцы были более терпимы к религиям и культурам коренных народов и допускали большую социальную мобильность между европейцами и коренными народами.
Франция
Франция также основала колонии в Латинской Америке, но они не были такими обширными, как испанские и португальские колонии. Французы основали колонии в Карибском бассейне, а также в Гайане и Сен-Доминго (ныне Гаити). Французское правление в Латинской Америке отличалось сильным упором на культурную ассимиляцию, и французы пытались навязать свой язык и культуру коренным народам своих колоний.
Великобритания
Великобритания также основала колонии в Латинской Америке, прежде всего в Карибском бассейне и Белизе. Британское правление в Латинской Америке было относительно недолгим, но оно оказало значительное влияние на регион. Британцы представили новые экономические культуры, такие как сахар и табак, а также основали ряд важных торговых портов.
Нидерланды
Нидерланды также основали колонии в Латинской Америке, прежде всего в Карибском бассейне и Гайане. Голландское правление в Латинской Америке характеризовалось упором на торговлю, и голландцы основали ряд важных торговых постов в регионе.
