Длительные дебаты о порабощении афроамериканцев стали основной причиной начала Гражданской войны в США. Спустя чуть более месяца после того, как Авраам Линкольн вступил в должность президента Соединенных Штатов, силы Конфедерации напали на форт Самтер в Южной Каролине в апреле 1861 года, что положило начало Гражданской войне в США. Лоялисты Союза на Севере, в который входили некоторые географически западные и южные штаты, заявили о своей поддержке Конституции. Им противостояли сепаратисты Конфедеративных Штатов Америки на Юге, которые выступали за право штатов сохранять рабство.
Гражданская война в США, один из самых важных поворотных моментов в американской истории, продолжает оставаться самым смертоносным конфликтом, когда-либо вевшимся на американской земле. С 1861 по 1865 год погибло более 620 000 человек, что больше, чем количество американских солдат, погибших во всех других войнах, вместе взятых. Война оказала значительное влияние на идентичность Соединенных Штатов, поскольку она привела к свободе афроамериканцев в эпоху Реконструкции и способствовала формированию более единой национальной идентичности.
