Выбор Авраама Линкольна президентом
Непосредственной причиной отделения южных штатов от Союза в 1860‑1861 гг. стал избрание Авраама Линкольна президентом США в ноябре 1860 года.
Победа Линкольна означала рост влияния Республиканской партии, которую многие южане воспринимали как враждебную их интересам, особенно в вопросе рабства.
Платформа партии предусматривала запрет на распространение рабства на новые территории. Южане опасались, что это в конечном итоге приведёт к отмене рабства и в их штатах.
Последующие отделения
Первым отступником стала Южная Каролина, которая 20 декабря 1860 г. объявила о выходе из Союза. За ней последовали Миссисипи, Флорида, Алабама, Джорджия, Луизиана и Техас в начале 1861 г.
Эти семь штатов образовали Конфедеративные Штаты Америки во главе с президентом Джефферсоном Дэвисом. Официально они ссылались на право на самоопределение и на необходимость сохранения института рабства.
