Конец открытых пастбищ
Большинство скота, выращенного на открытых просторах, в конечном итоге перегоняли к железнодорожным станциям в Канзасе, откуда отправляли в бойни Чикаго и других восточных городов. К концу XIX века развитие железнодорожной сети сделало перевозку животных гораздо проще: фермеры и ранчо могли отправлять скот напрямую, без длительных выпасов. Совмещение этого с растущим спросом на землю под сельское хозяйство привело к исчезновению открытых пастбищ и «скотоводческого бума».
Другие причины упадка
- Погодные условия. Конец XIX века ознаменовался сильными засухами и суровыми зимами, которые сильно сократили поголовье скота.
- Болезни. Такие инфекции, как бруцеллез и туберкулёз, уносили жизни значительной части скота.
- Переуплотнение пастбищ. Интенсивный выпас привёл к деградации земли, делая её менее пригодной для кормления животных.
- Конкуренция с другими видами мяса. Развитие мясоперерабатывающей отрасли увеличило предложение свинины и птицы, что затруднило конкурентоспособность крупного рогатого скота.
Упадок западного скотоводческого бума оказал глубокое влияние на американский Запад: сократилось значение культуры ковбоев, а сельское и скотоводческое хозяйство перешли к более рациональному использованию земли. Эти процессы сформировали современный облик США.
