Термин «тотальная война» впервые ввёл немецкий генерал Эрих Людендорф во время Первой мировой войны, описывая новую индустриальную форму ведения боевых действий. Тотальная война подразумевает полную мобилизацию всех ресурсов и населения государства для победы над противником, включая не только вооружённые силы, но и гражданскую промышленность, инфраструктуру и моральный дух.
Во время Гражданской войны в США армия Севера под командованием Улисса С. Гранта применила ряд стратегий, которые соответствуют принципам тотальной войны:
1. Экономическая блокада
Флот Севера наложил блокаду южных портов, лишив Конфедерацию возможности импортировать товары и экспортировать хлопок — главный источник дохода Юга. Блокада серьёзно подорвала южную экономику и затруднила закупку военного снабжения.
2. Разрушение инфраструктуры
Северные войска систематически уничтожали железные дороги, мосты и фабрики Юга, что затрудняло передвижение войск и поставок, дополнительно ослабляя южную экономику.
3. Партизанская тактика
Северяне совершали рейды по конфедеративным линиям снабжения и нападали на изолированные южные населённые пункты, создавая постоянное напряжение и не позволяя Конфедерации сосредоточить силы.
4. Политика выжженной земли
В некоторых регионах северные войска применяли политику выжженной земли: сжигали посевы, уничтожали скот и грабили имущество, лишая Конфедерацию ресурсов для снабжения своих солдат.
Все эти меры в совокупности привели к окончательной победе Севера в 1865 году. Применяя тотальную войну, Север не только уничтожал военные силы Конфедерации, но и подрывал её экономику и гражданское население, что сделало сдачу неизбежной.
