Экономика Джеймстауна не пострадала от рабства, поскольку в первые годы его существования в Джеймстауне не было рабов. Первый задокументированный случай рабства в Америке произошел в 1619 году, когда голландский корабль доставил в Джеймстаун около 20 африканцев. Однако эти люди не были рабами в традиционном смысле этого слова, а скорее наемными слугами, согласившимися работать в течение определенного периода времени в обмен на переезд в Америку. Лишь в конце 17 века рабство движимого имущества, при котором люди считались собственностью и их можно было покупать и продавать, получило широкое распространение в Америке.