Елизавета Австрийская (1554–1592) была предпоследней королевой из династии Валуа, супругой Карла IX. Она отличалась мягкостью, добротой и полной покорностью своей тёщи, Екатерины Медичи. В отличие от многих своих современниц, Елизавета не вмешивалась в политику и оставалась в тени при дворе.
Младшая дочь императора
Карл IX официально взошёл на престол 17 августа 1563 года, будучи ещё несовершеннолетним и полностью под контролем матери, Екатерины Медичи. Чтобы укрепить международные позиции, королева‑регент задумала брак с представителем дома Габсбургов. В 1562 году маршал де Виелль нашёл в Вене младшую дочь императора Максимилиана II, Елизавету, родившуюся в июле 1554 года, и сообщил императору, что «святая власть» уже имеет будущую королеву Франции. Переговоры вёл Альбер де Гонди, договор был подписан в январе 1570 года, а проклятый брак состоялся в октябре того же года.
Елизавете было шестнадцать лет, она выросла в австрийском дворе и говорила на немецком и испанском, но не знала французского. Переезд во Францию стал для неё настоящим испытанием.
Королева Франции
По прибытии в Францию её встречали с королевской пышностью. Карл IX, скрываясь от публики, ждал невесту в Мезье, где, по его словам, «он нашёл жену, приносящую ему радость». Портрет, выполненный Франсуа Клуэ, показывает юную девушку с треугольным лицом, золотыми волосами, закреплёнными жемчужным повязкой, и прямым, откровенным взглядом.
Официальные представления прошли 26 ноября 1570 года. Елизавета появилась в серебряном платье, усыпанном жемчугом, и в большом пурпурном мантии с золотыми лилиями. На её голове блестела имперская корона с крупными бриллиантами, рубинами и изумрудами. Празднования продолжались до марта 1571 года, включали триумфальные арки, процессии, фейерверки, балы и огромный банкет, подаренный городом Париж.
Брак и семейная жизнь
Первые годы брака проходили мирно. Когда в январе 1571 года Елизавета тяжело простудилась, Карл IX лично ухаживал за ней, привёз кудесников и даже отвёл на ярмарку в Сен-Жермен после выздоровления. Однако их отношения осложнялись языковым барьером: общение происходило через графиню Аренберг, служившую переводчицей. Через год после свадьбы Елизавета забеременела, но её единственная дочь, Мария-Элизабет, родилась 27 октября 1572 года и умерла в младенчестве.
Во время Варфоломеевской ночи (24‑25 августа 1572) Елизавета, будучи заперта в своих покоях в Лувре, молилась за мужа, которого подозревала в ответственности за резню протестантов. Она просила Бога простить его грехи.
Возвращение в Австрию
После смерти Карла IX в 1574 году, не получив ни титулов, ни наследников, Елизавета решила покинуть Францию. В декабре 1575 года она отправилась в Вена, где ей было всего двадцать один год. Она поддерживала связь с сестрой‑свекровью Маргаритой (королева Марго), помогая ей финансово.
Предложения брака от Генриха III и Филиппа II отвергнуты – Елизавета считала, что её сердце принадлежит умершему Карлу. Вместо светской жизни она обратилась к религии, основала монастырь бедных кларисов рядом с Веной, участвовала в постоянных молитвах за мир между христианскими государствами и построила церковь Всех Святых в Праге. По преданию, она написала два небольших трактата о Слове Божьем и о событиях во Франции своего времени.
Елизавета умерла в январе 1592 года. Французы помнили её как «любимую и уважаемую» королеву.
Симона Бертьер – «Кровавые годы: королевы Франции эпохи Валуа», Pocket, 1996.
