Уве Баршель сидит с журналистами за чашкой кофе в идиллическом поместье Штайнхорст в Лауэнбурге. Суббота, 12 сентября 1987 года, за день до долгожданных выборов в землю Шлезвиг-Гольштейн. Действующий премьер-министр хочет завершить долгую и тяжелую избирательную кампанию в спокойной обстановке. Хотя в Гут-Штайнхорсте все еще царит мир, в Гамбурге наделал шум репортаж:«Грязные проделки Баршеля» — так называется статья на обложке «Шпигеля», вышедшая в следующий понедельник. Около 15:00 NDR впервые сообщил об изложенных в нем обвинениях в том, что член ХДС Баршель хотел навредить своему политическому оппоненту Бьёрну Энгхольму (СДПГ) с помощью кампании клеветы и шпионажа. Не прошло и двух часов, как Баршель занимает позицию. Он это отрицает, назвав обвинения своего представителя по связям с общественностью Райнера Пфайффера «ошеломляющими и лживыми». Отрывки пресс-конференции показаны в вечерних новостях по телевидению. Через несколько часов избирательные участки откроют свои двери. Как отреагируют жители земли Шлезвиг-Гольштейн на предполагаемые разоблачения?
Нападение на личную жизнь Энгхольма
То, что выглядит как сюжет политического триллера, начинается уже в январе 1987 года. ХДС предстоит тяжелая избирательная кампания в самом северном штате республики, поскольку СДПГ с ее харизматичным главным кандидатом Бьёрном Энгхольмом стала противником, которого нужно относиться серьезно. Впервые с 1950 года христианские демократы могут потерять абсолютное большинство в парламенте штата. Премьер-министр Баршель ищет сотрудника по связям с общественностью, который мог бы его поддержать, и издательство Axel Springer рекомендует ему журналиста Райнера Пфайффера.
Райнер Пфайффер утверждает, что получил приказ о действиях против Энгхольма от Уве Баршеля.Он немедленно приступил к делу и подал анонимную жалобу - якобы с письмом, продиктованным Баршелем - об уклонении от уплаты налогов против Энгхольма. Налоговое досье политика СДПГ проверено и признано полностью верным. В феврале Пфайффер поручил детективному агентству Бремерхафена шпионить за Энгхольмом. Цель состоит в том, чтобы выявить любые гомосексуальные наклонности или внебрачные сексуальные излишества претендента. Наконец Пфайффер звонит Энгхольму домой. Он выдает себя за врача, доктора Вагнера, и предъявляет политику обвинение в том, что у него есть доказательства его предполагаемого заболевания СПИДом. Пфайффер даже пытается добыть телефонную прослушку. Его собираются разместить в офисе Баршеля, чтобы затем обвинить оппозицию в скандале с прослушиванием телефонных разговоров. Ни одно из действий не приводит к желаемому результату. План по дискредитации Энггольма проваливается.
Первые новости о шпионаже
Политик СДПГ Бьорн Энгхольм должен быть оклеветан целенаправленным шпионажем и клеветой.За неделю до выборов начинается разоблачение махинаций. В интервью редактору "Шпигеля" Энгхольм рассказал о некоторых мерах, принятых против него, но попросил журналистов сохранить тайну. А вот другой представитель СДПГ - пресс-секретарь парламентской фракции СДПГ Клаус Нилиус - поговорил с редакцией "Шпигеля" и сообщил о действиях против кандидата от СДПГ. 7 сентября гамбургский новостной журнал опубликовал первую статью о грязных трюках в избирательной кампании в Киле. В связи с «Уотергейтским» скандалом вокруг президента США Ричарда Никсона события на крайнем севере получили название «Уотеркантгейт».
О деятельности Райнера Пфайфера на данный момент ничего неизвестно. Но это быстро меняется. Пфайффер распаковал уже 9 сентября. Во время дискуссии, организованной Нилиусом с редакторами "Шпигеля", пресс-атташе Баршеля описал незаконную деятельность против Энгхольма под письменными показаниями. Для этого он представил в качестве доказательства предполагаемые рукописные записи Баршеля — и собрал 165 000 марок. Несмотря на особые меры предосторожности, подробности легенды просочились и стали известны по всей стране за день до выборов. В результате "Шпигель" обвинили в том, что он повлиял на исход выборов, когда накануне стало известно о деле Баршеля-Пфайфера.
Баршель:«Даю вам честное слово!»
Выборы штата 13 сентября 1987 года закончились для Баршеля катастрофой. Его ХДС, получивший в 1983 году абсолютное большинство с 49 процентами голосов, получает только 42,6 процента. СДПГ победила на выборах с 45,2 процента. Но Баршель еще не побежден. 18 сентября он заявил на пресс-конференции:«В дополнение к этим письменным показаниям, которые вот-вот будут вам представлены, я даю вам, даю гражданам земли Шлезвиг-Гольштейн и всей немецкой общественности свое слово честь, — повторяю:даю вам честное слово, — что обвинения против меня необоснованны». Однако в последующие дни Баршель теряет всякую поддержку в своей партии и 2 октября уходит с поста премьер-министра земли Шлезвиг-Гольштейн.
Комитет по расследованию подтверждает соучастие Баршеля
Парламент земли Шлезвиг-Гольштейн создает комиссию по расследованию. В ходе расследования Баршелу предъявлены серьезные обвинения со стороны нескольких свидетелей. В окончательном отчете комитет в феврале 1988 года пришел к выводу, что Баршель был осведомлен о многочисленных действиях Пфайффера или что он, по крайней мере, мог быть его сообщником. В то же время становится ясно, что несколько политиков СДПГ уже давно получали информацию от Пфайффера. Баршель должен дать показания в следственном комитете 12 октября. Однако 11 октября политика нашли мертвым в женевском отеле.
СДПГ получила абсолютное большинство на новых выборах
Новое правительство штата пока не может быть сформировано. Результат выборов приводит к тупику в парламенте штата. Коалиция ХДС и СвДП и альянс СДПГ с депутатом от SSW Мейером находятся на одном уровне. Поскольку он отказывается голосовать за кандидата ХДС, необходимы новые выборы. Предыдущий заместитель Баршеля Хеннинг Шварц (ХДС) первоначально возьмет на себя официальные дела. На новых выборах 8 мая 1988 года СДПГ стала победителем с 54,8 процента. 31 мая парламент штата избирает Энгхольма премьер-министром. Спустя пять лет выясняется, что Энгхольм, вопреки прежним заверениям, знал о махинациях Пфайфера во время избирательной кампании 1987 года. Он уходит в отставку.
